Orlando en Centraal-Florida

In de grootste stad van Centraal-Florida, Orlando, kwam het toerisme op gang toen Walt Disney World ernaast kwam wonen. Het enorme aantal hotelkamers in dit gebied zorgt ervoor dat Orlando nu de grootste conventies en sportevenementen kan huizen, en vele toeristen. Centraal-Florida heeft 's werelds grootste verzameling speciaal gebouwde attracties.

Veel bezoekers verblijven in de buurt van of in Disney World of op International Drive en komen nooit in het centrum van Orlando, wat jammer is. Het is moeilijk te onderscheiden wat gerestaureerd en wat nieuw is bij Church Street Station, een centrum van winkels, eetgelegenheden en amusement. Het is de hele dag open, maar na 17.30 uur moet u entreegeld betalen. Waarschijnlijk kunt u uit een tiental shows kiezen - van jazzbands tot cancan meisjes tot elegante Country and Western-opera bij de Cheyenne Saloon (er wordt niet echt gegokt). Straat amusement, pubs en restaurants in de binnenstad maken het extra levendig.

International Drive, 19 km hier vandaan en nog eens zo ver van Disney World, is vanuit het niets in enkele jaren uitgegroeid tot wat het nu is. Door de toename van toeristen ontstond de behoefte aan een opzichtige rij hotels, snackbars, bars en "zoveel-u-maar-kunt-eten-buffetten".

Voordat Disney kwam, was Kissimmee een slaperig stadje waar eens per week de veefokkers langskwamen. Nu vindt u het oude centrum bijna niet meer terug tussen de vele motels, T-shirt-winkeltjes en "Britse" pubs. Als u volhoudt, vindt u het langs Main Street en Broadway, waar weinig veranderd is. Het stadje heeft nog steeds een veemarkt en tweemaal per jaar een rodeo.

Het Flying Tigers Warbirds Air Museum op het lokale vliegveld bezit zeldzame, oude vliegtuigen in verschillende fases van restauratie. U kunt in een open tweedekker vliegen.