Walt Disney World

Tientallen miljoenen mensen komen elk jaar naar's werelds populairste toeristenattractie, Walt Disney World, dat 32 km ten zuidwesten van Orlando ligt aan de Interstate 4 en US 192.

Het bestaat uit drie pretparken, een immens vakantieoord met tientallen hotels, een camping, vijf golfbanen, waterparken, tennisbanen, vakantiehuisjes en winkels. Statistieken wijzen uit dat 80% van de bezoekers volwassen is, maar voor de verkoop van de Disney-entreekaartjes ben je met tien al volwassen. Disney World is in Amerika zelfs bestemming nummer een voor huwelijksreizen. In zijn geheel behelst dit gebied 11 000 ha.

Bezoekers aan Disney World verdelen hun tijd in het algemeen tussen het Magic Kingdom, de Disney-MGM Studios en het nabij gelegen EPCOT Centrum. Voor elk van deze attracties hebt u minstens een dag nodig en mocht u langer blijven, dan zijn er nog meer attracties op het Disney-terrein, zoals Typhoon Lagoon, River Country (wateravonturenparken) en Pleasure Island (bars, nachtclubs en live-amusement). Om u aan te moedigen langer te blijven, zijn er buiten de eendagskaartjes voor 4 of 5 dagen. Ze lijken duur, maar binnen zijn alle attracties gratis.

Het magic kindom

Neen vanaf het Ticket - en Transportcentrum de monorail of een veerboot naar de overkant van het meer. (Bussen voor de Disney-hotelgasten gaan direct naar de ingang). Het Magic Kindom is in zeven "werelden" verdeeld. Slenter van de ene naar de andere wereld, maar niet te langzaam, want er is veel te zien en te doen.

Main Street USA. Net na de ingang gaat u onder het Main Street-spoorwegstation naar het stadsplein. In City Hall krijgt u informatie over alle aspecten van Disney World. Het is er altijd levendig en soms verzamelt een menigte mensen zich om een van de Disney-figuren (ze delen wel handtekeningen uit, maar zeggen nooit iets).

Voor u in Main Street liggen gebouwen in een stijl van begin 20e eeuw. Al snel ziet u de antieke dubbeldekker of de paardentram. Probeer rond 9 uur aan de overkant te zijn als de andere werelden openen.

Aan het einde van de straat en over een brug ligt aan een rond plein Cinderella Castle (het kasteel van Assepoester), het van siertorentjes voorziene symbool van het Magic Kingdom. Van hier leiden wegen naar alle "werelden". Onze beschrijving beweegt met de klok mee.

Adventureland. Het eerste wat u ziet, is de gigantische banyan met de Zwitserse familieboomhut. Deze lijkt van hout, maar is gemaakt van beton en vinyl. Daarachter kunt u inschepen voor de Jungle Cruise of de Pirates of de Caribbean vergezellen op hun reis naar de schat.

Frontierland roemt Amerika's Oude Westen. Ga schieten in de Shootin' Gallery, maak een achtbaanritje door de tijd van de goudkoorts op de Big Thunder Mountain Railroad, ga aan boord van een driedekker of steek met een vlot over naar Tom Sawyer Island. De Diamond Horseshoe Jamboree is een Wild West live-show (reserveer bij de Disneyana souvenirwinkel op het stadsplein). De nieuwste en populairste rit is Splash Mountain. Uw boot lijkt oneindig lang in de lucht te hangen alvorens hij vijf verdiepingen naar beneden in het water duikt.

Liberty Square. Verderop verandert de architectuur van het Oude Westen in een "New England-stijl". De Hall of Presidents is een attractie waar de Amerikaanse leiders tot leven worden geroepen door de Audio-Animatronics. Ook al weet u dat de spelers mechanische modellen zijn, toch hebt u het idee dat u naar Washington en Lincoln zit te luisteren. De Haunted Mansion is meer grappig dan angstig, zelfs als er een van de 99 spoken naast u komt zitten.

Fantasyland. Het Magic Kingdom is overal fantastisch, maar hier in de zuiverste vorm. U kunt het beste bij de Mad Tea Party beginnen. De tocht langs It's a Small World met zingende en dansende poppen doet iedereen glimlachen. De kleintjes zijn dol op Dumbo the Flying Elephant en Cinderella's Golden Carrousel, een klassieke draaimolen.

Vanuit Fantasyland kunt u met het Skyway-kabelwagentje naar Tomorrowland gaan of door Assepoesters kasteel langs mooie mozaieken lopen, bijvoorbeeld die van de Disneyfilm Assepoester.

Mickey's Starland. Deze nieuwste wereld ligt nogal verborgen. Mickey's House werd als een soort "aandenkenmuseum" opgezet, maar in Mickey's Hollywood Theater vindt u de muis in zijn kleedkamer, waar hij handtekeningen uitdeelt en poseert voor hen die foto's willen maken.

In Tomorrowland overheerst de witte, stalen kegel, de Space Mountain, waarin een achtbaan door het pikdonker stuift. Let op de waarschuwingsborden en probeer deze rit niet als u een zwak hart, een zwakke nek, rug, of maag hebt. Minder zenuwslopend is de WEDWay PeopleMover, waar autootjes op een elektromagnetisch kussen zweven.

Dreamflight volgt de geschiedenis van de luchtvaart en in Grand Prix Cars kunt u de snelheid beheersen, maar veiligheidsrails zorgen ervoor dat er geen chaos ontstaat.

Voor u het Magic Kingdom verlaat, kunt u er een tochtje met de Walt Disney World Railroad omheen maken. De vier smalspoor-stoomlocomotieven die de wagons trekken, zijn de originele. Ze werden in Philadelphia tussen 1916-1928 gebouwd en in de jaren '60 gevonden op het Mexicaanse schiereiland Yucatan, waar ze nog gebruikt werden.

Epcot Center

De planning duurde 20 jaar en het centrum werd geopend in 1982. Walt Disney Worlds "experimentele prototype gemeenschap van de toekomst" is een park vol attracties waar met speciale effecten en computer snufjes informatie en vermaak wordt geboden.

Het park kent twee thema gebieden, die samen een 8 vormen. In het eerste, Future World, worden de paviljoens door enkele van Amerika's grootste firma's, zoals GM, Exxon en Kodak, gesponsord.

Het tweede, World Showcase, prijst de culturen en producten van elf naties. EPCOT kunt u met de auto en de shuttle-bus of vanuit het Magic Kingdom per monorail bereiken.

Tips voor uw bezoek aan Disney World

1. Als het uw eerste bezoek in en u hebt drie of meer dagen de tijd, wacht dan met het Magic Kingdom tot de tweede of derde dag. Als u maar een dag hebt, kies dan het Magic Kingdom, omdat dat de essentie van Disney fantasie is.

2. Kom vroeg; probeer zo de rijen wachtenden bij de populaire ritjes voor te zijn. De officiële openingstijd is 9.00 uur, maar Main Street USA is al om 8.00 uur open en EPCOT en Disney-MGM Studios open hun deuren om 8.30 uur.

3. Schrijf ergens op waar uw auto geparkeerd staat.

4. Haal een gratis wegwijzer en plattegrond en een overzicht van wat er te doen is, en plan uw route.

5. Ritten duren tussen de 5 en 15 minuten. De toegang wordt goed in de gaten gehouden en enorme drommen mensen kunnen aan de beurt komen: bij sommige ritjes 3000 of meer per uur. De wachttijden worden vermeld op borden of door gastheren en -dames. Voor kortere wachttijden kunt u met de verder weg gelegen ritten beginnen en van daar richting ingang gaan.

Future World

De zitte globe naast de hoofdingang is Spaceship Earth, het symbool van EPCOT. Binnen maakt u een spectaculaire rit in een spiraal omhoog langs taferelen die de ontwikkeling van de communicatie beschrijven. Aan de voet ligt het informatiecentrum Earth Station.

De twee gebouwen hier tegenover zijn Communicore, East and West, waar tentoonstellingen zijn over communicatie. U kunt achter de schermen zien wat de rol is van computers in Disney World. Rondom Communicore staan de voornaamste attracties van Future World.

De Universe of Energyshow vindt in een bewegend theater plaats; de stoelen bewegen echt; ze worden deels door zonnecellen op het dak van energie voorzien. Een spectaculaire film over energiebronnen wordt gevolgd door een reis die het ontstaan van fossiele brandstoffen, compleet met dinosaurussen en oer-nevel, in beeld brengt.

De Wonders of Life bevat onder andere het dolle Cranium Command, dat de gedachtegang van een jongen tijdens een schooldag volgt. The Making of Me, een leuke, maar serieuze film, verhaalt over de menselijke voortplanting. Er is altijd veel vraag naar Body Wars, een ritje in een vluchtsimulator, waar u "krimpt" en door slagaders, bloedvaten, hart en longen raast.

Horizons reist in de toekomst. Destinations toont een boerderij waar robotten de oogst binnenhalen, en koloniën op de zeebodem en in de ruimte.

In de World of Montion, in een wielvormig gebouw, rijdt u door de geschiedenis van het transport: van holbewoners via oude koetsen en auto's naar de stad van de toekomst.

Journey into Imagination maakt een grillige reis door het creatieve proces. In hetzelfde paviljoen kunt u Captain EO, een driedimensionale ruimte film met Michael Jackson in de hoofdrol, zien. De effecten kunnen shockerend zijn (en kinderen wellicht bang maken).

The Land richt zich op voedsel en andere oogsten. In Listen to the Land vaart u langs experimentele viskwekerijen en door kassen waarin planten in zand groeien of in de lucht hangen. Als u geïnteresseerd voor een rondleiding van 45 minuten.

The Living Seas-tentoonstelling biedt een onderwatertocht naars werelds grootste kunst koraalrif met onder andere dolfijnen en barracuda's. In het Coral Reef-restaurant kunt u met deze onderwaterwonderen aan uw zijde dineren.

World Showcase

Rond een lagune staan replica's van enkele van 's werelds grootste monumenten. Een model van de Eiffeltoren stijgt boven Florida's landschap uit; een miniatuur van de Campanile uit Venetië staat naast een Mayapiramide uit Mexico en ga zo maar door. Elf landen zijn, alle met hun eigen nationale keuken, vertegenwoordigd.

Mexico's piramide heeft precolumbiaanse schatten en u kunt een tochtje met een rivierboot door de Mexicaanse geschiedenis maken.

Noorwegen biedt een rondvaart aan op de Maelstrom. In het Akershus-restaurant is een Noors buffet.

China's ronde Hemelse Tempel kon zo uit de film Wonders of China komen.

Duitsland concentreert zich op traditioneel eten en bier, winkels met glas, zilver, porselein, chocolade en wijn.

Italië benadrukt ook het eten en drinken. Straatkunstenaars vermaken de menigte op het San Marco-plein.

De Verenigde Staten zijn het middelpunt. Het American Adventure is een tocht van een half uur door Amerika's geschiedenis; deze film met speciale effecten bevat enkele van de meest echt-lijkende Audio-Animatronics personages ooit door Disney gemaakt.

Japan toont serene tuinen en tempels. Vier restaurants serveren Japanse gerechten en er is een filiaal van een beroemd warenhuis uit Tokio.

Marokko's authentieke gebouwen zijn een hoogtepunt. Zij huisvesten een kleurrijke bazaar en het restaurant Marrakesh met een buikdansers.

Frankrijk legt zich in de drie Franse restaurants, met Frans personeel, op de gastronomie toe. Mis niet de film Impressions de France op een enorm beeldscherm.

Groot-Brittannie toont een beeld van gebouwen in tudorstijl en de Rose and Crown Pub en Dining Room.

Canada toont een Circle-Vision 360 film. Ambachten van Eskimo's en Indianen vormen een speciaal onderdeel in de winkels.

Disney-MGM studios

De nieuwste Disney World themapark ging open in 1989, een kleine kilometer ten zuidwesten van EPCOT en roemt Amerika's liefde voor de film. Hier maakt men echte films en televisieprogramma's. De straten staan bol van allerlei gebeurtenissen en verrassingen; we noemen hier enkele hoogtepunten.

Eenmaal binnen bewaart u de winkels tot het laatst en loopt u Hollywood Boulevard af in de richting van Sunset Plaza. Aan de rechterkant ziet u een enorm scenenummerbord, waar de laatste informatie op te vinden is wat shows en wachttijden betreft. Dichtbij brengt het openluchttheater Theater of the Stars een musical gebaseerd op Disneys hit Beauty and the Beast.

Velen die binnenkomen zodra de poorten opengaan, rennen naar ritten of shows die later op de dag lange wachttijden hebben, zoals Star Tours, een simulator sensatie, door George Lukas in de traditie van Star Wars gecreeerd. Op een denkbeeldige, maar overtuigende tocht naar Endor wordt u heen en weer gegooid, terwijl een gesynchroniseerde 70-mm film een onbestuurbaar ruimteschip toont.

Daarna steven de mensen die het hier kennen af op het Indiana Jones Stunt Spectacular.

In The Great Movie Ride ziet u animatie beelden uit Casablanca, The Wizard of Oz, Alien en een tiental andere bekende films. Disney-MGM is nu het officiële verblijf van The Muppets, een creatie van Jim Henson en u kunt ze "op de set", in de straten of in een opmerkelijke 3-D film zien. Voyage of the Little Mermaid is een multi-mediashow, gebaseerd op de Disney-film - u kunt nat gespetterd worden!

The Backstage Tours mag u niet missen. Studio Tour brengt u met een pendeltreintje langs kostuum-, decorbouw- en rekwisietenafdelingen. Bij Catastrophe Canyon komt u "per ongeluk" terecht in een rampenfilm, compleet met aardbeving, explosies, brand en een overstroming. Als u bijgekomen bent, kunt u langs de Special Effects and Production Tour lopen. Tegen 17.00 uur, als alle artiesten naar huis gaan, kunt u naar The Magic of Disney Animation gaan, waar u tijdens een wandeling inzicht krijgt in het ingewikkelde proces van het maken van tekenfilms.

Pleasure Island

Toen ze zich ervan bewust werd dat bezoekers 's avonds liever naar het centrum van Orlando of elders gingen, besloot de Disney-organisatie zelf een nachtleven op te zetten. Het resultaat was een complex van bars, danszalen, een "Comedy Warehouse", clubs en live-bands die in de openlucht optraden. De locatie is een verwaarloosde haven met rondom oude pakhuizen, in 1989 speciaal gebouwd. 's Avonds moet u entree betalen, maar overdag is het gratis.

Andere Attrecties in Walt Disney World

Typhoon Lagoon is een gigantisch waterpark met zandstranden, glijbanen en riviertjes waar u in een rubberbootje kunt ronddobberen. Dit park is beroemd vanwege het enorme meer waar 's werelds grootste golfmachine golven van 1.8 m produceert, voor body-surfing.

Het oudere River Country heeft meer waterglijbanen, een strand aan een meer, stroomversnellingen en touwen en bruggen om vanaf te springen of aan te schommelen.

Aan de overkant van het water ligt Discovery Island, een natuurreservaat met houten promenades langs exotische planten en vogels. Hier zijn opmerkelijke successen behaald met het broeden van bedreigde diersoorten.