Orlando

Florida is de ultieme VS-bestemming

Florida in de VS staat voor zon, zee en Mickey Mouse. Om die reden verdient de Sunshine State haar reputatie als het ultieme vakantieoord voor het hele gezin.

Omwille van haar zuidelijke ligging geniet Florida het hele jaar door van een mild zeeklimaat, met temperaturen die, zelfs tijdens de wintermaanden, zelder onder de 20°C zakken. Met haar vele honderden kilometer kustlijn, is Florida dan ook een droombestemming voor wie zon en zee genegen is. Tel daar toeristische toppers zoals de miljoenenstad Miami, de Everglades of de Keys eilanden bij, en je krijgt hier weinig tijd om je te vervelen. En dan hebben we het nog niet over het feit dat Florida zonder twijfel de regio is met de meest indrukwekkende pretparken ter wereld. Wij sommen op : Walt Disney World Resort (met 69km² het grootste amusementencomplex ter wereld), Sea World, de Universal Studios Orlando en The Islands of Adventure. En dan vergeten we er nog een pak...

Citytrip

Miami is als citytrip-bestemming dan weer één van de belangrijkste toeriststeden in Amerika. Miami is een vurige metropool van diverse culturen, waaronder de Latijns-Amerikaanse en Caribische, waarmee de stad is doordrenkt. Miami is de stad van de Cubanen, met Little Havana als het episch centrum. Weet : in Miami wordt evenveel Spaans als Engels gesproken.
Miami Beach is vanuit toeristisch oogpunt de troefkaart van Miami.
Deze wijk wordt omschreven als de Amerikaanse Rivièra, en is volgestouwd met art deco-pareltjes. Vooral een autorit langs Ocean Drive is een absolute aanrader.
Ben je de art deco-gebouwen beu, draai gewoon het hoofd 180°, en aanschouw de gespierde rolschaatsers, de bloedmooie babes en andere would be mannequins die dagdagelijks de Ocean Drive-voetgangerszone als permanente catwalk gebruiken.
Je weet immers nooit....
Ook de aangrenzende kustlijn -de Gold Coast- beschikt met bekende toeristenoorden zoals Palm Beach, Boca Raton en Fort Lauderdale over voldoende luxeresorts waar het altijd aangenaam toeven is. Palm Beach is de ultieme luxebadplaats van Florida, een beetje te vergelijken met het Zoute, maar dan wel in een overtreffende trap.

Groene kant van Florida

Ook wie de stilte genegen is, wordt in Florida op zijn wenken bediend. Het noordoosten van Florida heeft weinig gemeen met de glamour en de glitter van het zuidelijk gedeelte van dit schiereiland. Hier vindt men uitgestrekte bossen, die soms tot bijna aan de kustlijn reiken, moeras- en duinlandschappen, schilderachtige plattelandsdorpen vol Victoriaanse huizen en authentieke vissersplaatsjes, rijkelijk besprenkeld met pakken couleur locale. In deze streek ligt ook St Augustine, de oudste door Europeanen gestichte stad in Amerika.
De meest toeristische stad in het noordoosten van Florida is Daytona Beach, vooral bekend omwille van het feit dat auto's hier op het strand mogen rijden, maar ook omwille van haar beruchte Spring Break-weekends, vol luidruchtige studenten.

Gulf Coast

Is bij Europese toeristen vooral Miami en de Gold Coast razend populair, dan raden wij ook een bezoekje aan de Gulf Coast aan. Volgens statistieken is de westkust van Florida de meest zonnige van Amerika, met een gemiddelde van 361 dagen zon. Wie doet beter? Deze kustlijn ligt aan de Golf van Mexico, en dit in tegenstelling tot de de kustlijn van Miami die aan de Atlantische Oceaan is gesitueerd. De Gulf Coast is de kustlijn die zich ruwweg uitstrekt van Fort Myers tot aan het stadje Crystal River. Daartussenin prachtige strandsites, gezellige stadjes en enkele van de meest gerenommeerde musea van Florida.
Het Salvador Dali Museum in St Petersburg is één van de beste musea ter wereld rond deze excentrieke Spaanse kunstenaar. Maar er is zoveel meer : wie de gouden stranden rond Clearwater en St Petersburg eventjes moe is, ontdekt een interessant hinterland vol bossen, groene veestadjes, moerasachtige velden en maagdelijk verlaten rivierlandschappen.
Nu, vanuit de Gulf Coast sta je in enkele uren in Miami. Kiezen voor Florida betekent kiezen voor één van de meest bruisende en rijkgeschakeerde staten van Amerika. En de zon? Die krijg je er gratis bovenop.